La rando aux 6 arches naturelles

Lorsqu'on se promène au Cap Méchant, très fréquenté, on rencontre des pique niqueurs ou des touristes, tous le plus souvent chaussés de savates deux doigts. Peu savent et prennent le temps de parcourir la région située à l'Ouest ou à l'Est pour découvrir des points caractéristiques. Parmi ceux-ci on peut citer un gros souffleur, 6 arches naturelles, un mur de grimpe, des rochers déchiquetés battus par les vagues ou une zone de nidification des macouas (Noddi brun), ces oiseaux marins placides et se laissant facilement approcher. De plus, lorsque la mer est forte, on peut admirer de très grosses vagues se brisant sur les rochers ou s'engouffrant dans les grottes de lave de la côte. Enfin, s'il n'y a pas tous les jours des baleines au large, on est sûr d'y voir des pailles en queue ou autres oiseaux marins qui volent en bord de mer.
La randonnée est courte mais la chaleur assez forte par beau temps ; il ne faut donc pas oublier de se munir de boisson et bien se couvrir car certaines portions sur la lave ne comportent aucune végétation. Ces 6 km sont aussi une excellente excuse pour déjeuner dans l'un des trois restaurants du Cap Méchant.

La randonnée débute près des kiosques à l'ombre des vacoas du Cap Méchant. Filer immédiatement sous les filaos en direction de l'océan (Photo 1). Les filaos sont remplacés par un magnifique gazon pique-fesse, un gazon digne d'un green de golf, jamais tondu et toujours court (Photo 2). Obliquer sur la droite et rejoindre l'escalier repérable de loin aux barrières de protection, (Photo 3). L'escalier en pierre de lave aux très hautes marches permet de descendre à proximité de la mer qu'on voit déjà éclabousser les rochers du Fond de Parc. Se rapprocher des vagues et suivre le sentier étroit mais bien visible. Il serpente entre les roches de lave recouvertes de longues herbes. Éviter les hors sentiers à cet endroit qui comporte quelques fissures rendues invisibles par cette traînasse et privilégier les petites sentes de pêcheurs garantissant des endroits sûrs. On peut ainsi se rapprocher d'un puits dans la lave qui présente un grand souffleur quand la mer est forte (Photo 4). Plus loin, on aperçoit les falaises trouées d'arches naturelles qui ne resteront pas des siècles en raison de la puissance des vagues (Photo 5). Très vite, des oiseaux sombres en vol indiquent l'endroit de prédilection des macouas qui y nichent à la saison. Ils se rassemblent ici par dizaines (Photo 6) et on peut approcher certains nids à moins de 2 mètres en rampant sur le bord du précipice (Attention à la chute). Les oiseaux se contentent de tourner la tête mais ne sont pas effarouchés. Les plus belles photos se font lorsque l'oiseau est en vol, entre le haut de la falaise et les vagues blanchies par l'écume. Lorsqu'ils sont en mer, leur habitat est trahi par leurs déjections blanches qui forment de petits tas de guano. Le sentier se poursuit, parfois étroit, et longe le rempart jusqu'au Cap Mascarin (Photo 7). Depuis le couvert des nombreux vacoas, on voit très bien des ilots basaltiques proches de la côte (Photo 8). On peut rejoindre plus loin la Ravine de Basse Vallée mais un sentier part sur la droite. L'emprunter et entamer la remontée vers l'hôtel abandonné. On devine la vallée de la ravine qui remonte vers la RN2 (Photo 9). Un sentier, plus discret, file en direction de la ravine et d'un haut mur d'escalade. Ce n'est pas une aventure extraordinaire que de le rejoindre pour y rechercher les noms originaux donnés aux voies de grimpe (Photo 10). On ne peut l'escalader qu'avec le matériel de professionnel et gare à la chute pour ceux qui voudraient s'y essayer sans entraînement. Poursuivre sur le sentier principal qui serpente dans les fougères et vacoas sur un sol rocailleux et rejoint en quelques minutes le grillage entourant les ruines de l'hôtel (Photo 11). Longer sans difficulté la haute clôture puis la piste (Photo 12). Délaisser l'escalier remontant vers le terrain de sport de Basse Vallée (Photo 13). Le sentier se termine à l'escalier pris pour la descente après avoir longé une haute barre rocheuse (Photo 14). Retrouver le gazon endémique (Zoysia matrella, gazon pique-fesses) et longer l'océan en passant près du Cap Méchant dont on ne verra l'arche qu'en descendant de nouveaux escaliers (Photo 15). Ces escaliers qui passent dans de hauts pans de falaise permettent de s'approcher des kiosques de pique-nique. Poursuivre vers l'est en suivant les balises bleues sur les filaos (Photo 16) (quand ils ne sont pas fraîchement coupés). Le cheminement est facile malgré les creux et bosses d'un terrain assez accidenté (Photo 17). Le sentier passe tout d'abord sur de grandes herbes puis sur d'épais tapis d'aiguilles de filaos qui recouvrent le sol. Sans être de grands aventuriers, quitter ce sentier balisé de bleu pour suivre d'autres passages marqués de blanc ou de orange pour s'approcher des falaises et des vagues et ainsi profiter de paysages plus aquatiques (Photo 18). Le cheminement s'effectue au lus près de la falaise sans grand danger (Photo 19). Repérer alors les lavengères qui adorent vivre sur la lave où les embruns salés les arrosent en permanence (Photo 20). Quand le passage devient plus difficile, reprendre le sentier officiel pour le quitter à nouveau après un passage herbeux sous des filaos et rejoindre la zone chaotique de rochers battus par les énormes vagues au Port dont un gouffre sans fond (Photo 21). Attention à la chute douloureuse sur les laves solidifiées pour s'approcher des gouffres, failles ou arches dont une magnifique qui vaut à elle seule ce petit écart qui emprunte d'ailleurs un ancien tracé du sentier littoral où l'on rencontre encore les balises de l'époque (Photo 22). Poursuivre vers la Ravine Pérote et la suivre pour retrouver le pont de la N2 (Photo 23). Le sentier se finit à l'arrêt de bus "Rue du 10 mai 1981". En traversant la Ravine Pérote, on peut poursuivre vers le Souffleur d'Arbonne. Faire demi-tour et rejoindre le Cap Méchant en prenant cette fois exclusivement le sentier balisé entre fougères et trainasse (Photo 24 et Photo 26). Au Cap Méchant, à un très grand filao, prendre à droite pour rejoindre le premier kiosque sur la droite et grimper les escaliers qu'on aperçoit déjà de loin (Photo 27). On passe au plus près du Puits des Français, une cavité dans la falaise, bouchée de grandes fougères au pied d'une rampe formée de marches (Photo 28). Emprunter cet escalier qui finit au parking du premier restaurant et rejoindre le véhicule en longeant les deux autres établissements qui reçoivent chaque week-end des centaines de convives.

Profil

Plan de l'itinéraire

Itinéraire

Se rendre à Basse Vallée puis prendre la direction de Cap Méchant - Se rapprocher du restaurant le Colibri et se garer à proximité - Rejoindre le bord de la mer en partant vers la droite - Trouver l'escalier qui permet de se rapprocher de la mer et suivre le sentier qui borde le littoral - Marcher jusqu'au Cap Mascarin avant la ravine de Basse Vallée – Longer le sentier remontant vers l'hôtel abandonné et poursuivre le long du grillage entourant la propriété – Poursuivre vers l'escalier puis le gazon du Cap Méchant - Longer le belvédère et trouver les escaliers qui permettent de poursuivre vers l'est - Suivre le sentier officiel ou les sentes de pêcheurs pour se retrouver au Baril - Remonter la Ravine Pérote et faire demi-tour à la RN2 pour revenir vers le Cap Méchant - Au Cap, prendre à droite pour remonter les escaliers passant devant la Grotte des Français puis longer les trois restaurants afin de retrouver le véhicule.

Commentaires sur cette randonnée (31)

JP Goursaud, 08/12/2025 11:06

Boucle révisée suite au commentaire de Suepairpiénu ci-dessous. Il est effectivement plus facile de suivre le sentier pratiqué des sportifs que de tenter celui longeant la Ravine de Basse Vallée. La ravine est en revanche très facile à remonter sur de nombreux galets. Le sentier ou la piste le long du grillage rouillé est en bon état. Toujours autant de nodis dans la falaise. On peut les approcher à les toucher sans qu'ils daignent s'envoler (photos prises sans zoom).

Suepairpiénu, 15/11/2025 20:01

NOVEMBRE 2025
Balade toujours agréable, même par mauvais temps.
Photo 1 : Longer le grillage de l'hôtel à l'abandon n'est pas des plus faciles (ligne rouge). Il est préférable, sur cette portion, d'utiliser le sentier (ligne jaune).
Photo 2 : certaines voies d'escalade ont effectivement un nom cocasse.
Photo 3 : attention par forte houle !
Photo 4 : il est préférable de suivre la trace...

Liliyiene, 21/10/2024 13:33

Randonnée complétée le 20/10/2024 en 1h30

Randonnée très facile et accessible ) presque tous. La végétation commence à prendre le dessus au niveau de l'ancien hôtel en construction et à l'abandon. Magnifique balade.

Enicolas, 01/08/2024 22:15

Randonnée complétée le 28/07/2024

Très beau sentier, facile à suivre jusqu au Baril. Pas de difficulté particulière

Mirella LG, 30/07/2024 20:48

Randonnée complétée le 30/07/2024 en 2h30

Très jolie balade dans un site grandiose. Ce jour nous avons fait la partie vers la grande arche .Merci pour la trace et les explications puisqu'en suivant le balisage bleu, on ne voit pas la grande arche. En prime, ce jour, il y avait les baleines au large.
Très faisable avec les enfants, sans trop s'approcher de la falaise.

Suepairpiénu, 30/03/2024 15:23

Endroit très sympathique.
Compter 1h de plus pour photographier les arches, noddis (photo 1), puits des français, laves et autres...
Possibilité de remonter la ravine basse vallée jusqu'au 1er cassé, environ 200m après le pont (photo 2).
Au 30/03/2024, le sentier avant la ravine Pérote est débroussaillé et balisé (photo 3).
Merci à Randopitons pour la grande arche que je n'avais pas repérée lors de mes balades précédentes !

pierre-jeanm, 24/02/2024 18:19

Randonnée complétée le 24/02/2024 en 2h30

Superbe balade avec un mer agitée magnifique !
Sentier fermé mais bien praticable, sans difficulté ni zone à risque. Bien évidemment ce n’est pas le moment d’aller au bord de la falaise !
Quelques branchages sur le chemin et un peu de débroussaillage nécessaire. Bien faire attention tout de même au bout du bout côté ouest, marcher loin de la falaise qui est fragilisée.
Par ailleurs, préférer l’aller-retour de ce côté car le passage vers le grillage de la hôtel n’est pas indispensable.

Naoe, 24/12/2023 10:09

Randonnée complétée le 18/12/2023 en 1h30

Boucle faite (en partie ouest uniquement du fait de la chaleur) il y a une semaine.
La côte est très jolie...comme partout. Arrivé à la langue de lave dans la mer, on devine la suite du parcours le long des falaises.

Sophie M, 24/12/2022 13:28

Randonnée complétée le 24/12/2022

Très beau circuit, plein de choses à voir ! Il faisait très chaud malgré la couverture nuageuse. Une mer un peu agitée m'a aidée à repérer les souffleurs plus facilement ! La partie qui longe le grillage n'est pas du tout indispensable car on ne voit rien et il y fait très très chaud.

loic8311, 18/09/2022 22:49

Parcours très sympathique réalisable en famille avec enfants et chien de belles couleurs de beaux paysages.

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